Apple MacBook Neo vs MacBook Air: ¿en qué se diferencian?

Esta primavera, Apple sorprendió gratamente a los usuarios al anunciar el MacBook Neo, una línea de portátiles completamente nueva destinada a competir con el MacBook Air. La gama Neo está orientada a precios asequibles, mientras que el MacBook Air se centra en especificaciones notablemente más avanzadas. A continuación, explicaremos la diferencia punto por punto.

Comparativa rápida: MacBook Neo vs MacBook Air

Antes de analizar detalladamente cada punto, aquí tienes una comparativa visual del nuevo y económico MacBook Neo frente a la generación actual del MacBook Air con procesador M5:

A continuación, explicaremos todos estos puntos y destacaremos otras diferencias inesperadas.

Diferencias de precio

La principal sorpresa del MacBook Neo es su precio, que en EE. UU. comienza en 600 dólares. Hacía mucho tiempo que Apple no ofrecía portátiles tan asequibles. En los últimos años, los más económicos de la compañía habían sido los MacBook Air, con un precio que partía de los 1000 dólares.

Concretamente, en 2026 la situación de precios es la siguiente:

• MacBook Neo 13,0″ – desde 600 $ – procesador A18 Pro, 8/256 GB
• MacBook Air 13,6″ – desde 1100 $ – procesador M5, 16/512 GB
• MacBook Air 15,3″ – desde 1300 $ – procesador M5, 16/512 GB

MacBook Neo y MacBook Air. Los marcos del Air son más finos, pero el Neo no tiene el molesto notch. Foto: Tom’s Guide.

Hemos indicado los precios para EE. UU., pero en otros países pueden ser considerablemente más altos que al hacer la conversión directa de dólares a la moneda local. Por desgracia, con los productos de Apple siempre ocurre así.

En el mercado también se pueden encontrar los MacBook Air del año pasado con procesador M4, con un precio algo más accesible. Sin embargo, Apple ya ha dejado de fabricarlos oficialmente, por lo que cada vez será más raro ver el MacBook Air M4 en las tiendas.

Por su parte, los nuevos MacBook Air M5 fueron anunciados el mismo día de la presentación del MacBook Neo. Mientras que las versiones del Air ofrecen a elegir entre pantallas de 13″ y 15″, el Neo se vende exclusivamente con pantalla de 13″, siendo esta un poco más pequeña que la del MacBook Air de 13″.

Además, el Air utiliza los potentes procesadores de la serie M de Apple, mientras que el MacBook Neo confía en los procesadores de la serie A, que se utilizan en los iPhone y en los iPad de entrada. A partir de aquí, en la mayoría de los casos compararemos el Neo con el nuevo Air basado en el M5, pero en un par de ocasiones añadiremos también a la comparativa el MacBook Air con M4, cuando sea pertinente.

MacBook Neo y MacBook Air. Las dimensiones de los portátiles son muy similares y el peso es idéntico. Foto: Tom’s Guide.

Diferencias en las pantallas: parecidas, pero no iguales

El MacBook Neo cuenta con una pantalla IPS de bastante calidad. Apple la denomina «Liquid Retina», exactamente igual que la pantalla del MacBook Air. Y, sin embargo, el Neo es ligeramente inferior al MacBook Air de 13″ tanto en tamaño como en calidad de imagen.

Diagonal:

• MacBook Neo – 13,0″
• MacBook Air – 13,6″

Teniendo en cuenta la relación de aspecto, incluso una diferencia de 0,6″ hace que la pantalla del Air sea aproximadamente un 9,5 % más grande en superficie que la del Neo.

También hay diferencias en la calidad de la pantalla:

• MacBook Neo – gama cromática sRGB
• MacBook Air – gama cromática P3 + tecnología True Tone

sRGB y P3 son espacios de color. P3 es superior, ya que su cobertura cromática es aproximadamente un 25 % más amplia que la de sRGB. Sin embargo, es poco probable que el ojo de un usuario medio note la diferencia. Las gamas cromáticas son importantes sobre todo para los profesionales, así que, aunque la cifra del 25 % suena importante, en la práctica seguramente no notarás la diferencia.

MacBook Neo. Foto: The Verge.

Sin embargo, la ausencia de la tecnología True Tone en el MacBook Neo es un problema ligeramente más notable. Esta función ajusta automáticamente la temperatura de color de la pantalla según la iluminación ambiental. Esto sirve para que la pantalla y el entorno se vean en armonía y, sobre todo, para que la pantalla «canse» menos la vista.

Por otro lado, tampoco se puede decir que el True Tone sea una característica imprescindible. Muchos usuarios lo desactivan porque no quieren que la pantalla «tenga vida propia», mientras que otros puede que ni siquiera noten la diferencia al activar y desactivar esta función. Al fin y al cabo, si es estrictamente necesario, puedes ajustar la configuración de la pantalla manualmente.

Por cierto, en términos de brillo de pantalla, el MacBook Neo y el MacBook Air apenas se diferencian. Apple declara un brillo de 500 nits para ambos dispositivos. Una prueba independiente realizada por el portal Tom’s Guide incluso reveló una ventaja simbólica para el MacBook Neo.

En concreto, la pantalla del Neo en modo HDR logró alcanzar 480 nits de brillo a pantalla completa, mientras que el MacBook Air se quedó en 474 nits.

Pantalla del MacBook Neo. Foto: CNET.

Comparativa de procesadores: ¿es tan malo el chip del iPhone?

El procesador es una de las diferencias más notables y evidentes entre los dos tipos de portátiles de Apple:

• MacBook Neo (A18 Pro) – CPU de 6 núcleos hasta 4,05 GHz, GPU hasta 2,3 TFlops
• MacBook Air (M5) – CPU de 10 núcleos hasta 4,61 GHz, GPU hasta 5,1 TFlops

El «corazón» del MacBook Neo es el procesador A18 Pro, que anteriormente fue la base del iPhone 16 Pro y Pro Max. Por su parte, el MacBook Air en 2026 confía en otro procesador propio de Apple: el M5. Se trata de un chip potente que supera notablemente al A18 Pro en núcleos de CPU y aún más en el acelerador gráfico (GPU).

Estos son los resultados de los procesadores A18 Pro, así como del M4 y M5 utilizados en la pasada y actual generación del MacBook Air, en el test de AnTuTu 10:

• MacBook Neo – 1 965 000
• MacBook Air (M4) – 2 964 000 (+51 %)
• MacBook Air (M5) – 3 464 000 (+76 %)

Aclaración importante: estas cifras son una referencia aproximada, obtenida por los procesadores en el iPhone y el iPad, respectivamente. En los portátiles, todos ellos pueden rendir considerablemente mejor. Además, ofrecemos los datos específicos de AnTuTu porque evalúa todos los subsistemas clave del chip, no solo los núcleos de la CPU.

Según la publicidad oficial de Apple, el MacBook Neo debería poder manejar juegos sencillos.

Gracias a la evaluación global de AnTuTu, es posible valorar también los diferentes tipos de rendimiento por separado. Así, la diferencia en los núcleos del procesador central (CPU), fundamental para el trabajo diario, entre el A18 Pro y el M5 es de alrededor del 54 %.

En cambio, la diferencia en el procesador gráfico (GPU), especialmente importante para los juegos, es mucho más impresionante en AnTuTu, alcanzando el 136 %. Esto es incluso superior al cálculo teórico en TFlops que indicamos anteriormente.

Sin duda, estas cifras asustan y pueden resultar decepcionantes para quienes se habían fijado en el asequible MacBook Neo. Y la sola idea de llevar el chip de un iPhone dentro de un portátil suena, sobre el papel, poco atractiva.

Aun así, no hay que guiarse únicamente por las cifras de las pruebas sintéticas. En la realidad, el rendimiento del A18 Pro debería ser suficiente para la inmensa mayoría de las tareas cotidianas del usuario. Además, realizará esas tareas de forma rápida y fluida.

Si nuestras cifras no son suficientes, aquí tienes los resultados de The Verge, que pasaron el MacBook Neo, el antiguo M1 y el actual Air M5 por los test de GeekBench.

En general, el A18 Pro es un chip potente con veinte mil millones de transistores y una frecuencia en sus mejores núcleos de CPU superior a los 4 GHz. Además, en el portátil ya no está limitado por el diminuto sistema de refrigeración pasiva de un smartphone.

Por lo tanto, en un uso normal, es muy poco probable que el usuario note una diferencia grande o incluso significativa. Muchas aplicaciones y páginas web deberían abrirse y funcionar rápidamente. Para la mayoría de ellas, no se necesitan demasiados núcleos ni teraflops. Para juegos casuales y sencillos, el rendimiento del A18 Pro también será suficiente.

Ahora bien, en juegos serios o en los programas más «pesados», la diferencia entre el MacBook Neo y el MacBook Air será, evidentemente, más palpable. Por otro lado, un portátil pequeño, especialmente uno basado en macOS, claramente no es una plataforma orientada al *gaming*.

Diferentes capacidades de memoria

Una de las características que ha permitido a Apple hacer que el MacBook Neo sea bastante más barato que el MacBook Air es la cantidad de memoria RAM:

• MacBook Neo – 8 GB, sin opciones adicionales
• MacBook Air – 16 GB + opciones con 24 y 32 GB de RAM

Sin duda, la diferencia del doble de memoria RAM es muy seria, pero para un usuario medio «poco exigente», 8 GB deberían ser más que suficientes. Un redactor del portal WIRED que probó el portátil, señaló que 8 GB sigue siendo una opción viable si el usuario es racional y controla los procesos en segundo plano.

Varios programas abiertos en el MacBook Neo y un navegador con muchas pestañas. Foto: Tom’s Guide.

Recordemos que, hace apenas unos años, no solo el MacBook Air, sino también los MacBook Pro mucho más caros, venían de serie con 8 GB de RAM en su configuración base. Y en general, sigue siendo una cantidad «útil» a día de hoy. Es precisamente a partir de los 8 GB cuando se empieza a poder trabajar con relativa comodidad con varios programas abiertos y un gran número de pestañas en el navegador.

En cuanto al almacenamiento (memoria interna), los portátiles ofrecen las siguientes capacidades:

• MacBook Neo – 256 GB + opción con 512 GB
• MacBook Air (M4) – 256 GB + opciones con 512 GB, 1 y 2 TB
• MacBook Air (M5) – 512 GB + opciones con 1, 2 y 4 TB

De este modo, el portátil asequible cuenta con la misma cantidad de almacenamiento base que ofrecía la pasada generación del MacBook Air con procesador M4, lanzada en 2025. Por su parte, el actual MacBook Air de 2026 con chip M5 ya ofrece 512 GB en su versión básica. Lo que no tiene el MacBook Neo son opciones con terabytes de memoria.

Comparativa de la autonomía de la batería

Hablemos ahora de la capacidad de la batería que Apple declara para el MacBook Neo y el MacBook Air. Para tu comodidad, hemos convertido estas cifras a los más habituales mAh «de smartphone» (calculados a un voltaje de 3,8 V):

• MacBook Neo – 36,5 Wh ≈ 9 500 mAh
• MacBook Air – 53,8 Wh ≈ 14 000 mAh

En otras palabras, la capacidad de la batería del MacBook Air es un 47 % mayor que la del Neo.

Los cuatro colores principales del MacBook Neo.

En definitiva, Apple ha recortado bastante en la batería. Sin embargo, en términos de autonomía, la situación puede no ser tan mala.

Gracias a una pantalla más pequeña y, sobre todo, a un procesador A18 Pro mucho menos «tragón», el MacBook Neo puede compensar en parte la diferencia de batería. Esto, por cierto, se aprecia en los datos oficiales del Neo y en la comparativa con el Air que Apple ofrece en su web.

Autonomía en navegación web:

• MacBook Neo – hasta 11 horas
• MacBook Air M4 y M5 – hasta 15 horas

Autonomía reproduciendo vídeo:

• MacBook Neo – hasta 16 horas
• MacBook Air M4 y M5 – hasta 18 horas

Esta última prueba confirma claramente que, en determinados escenarios, la eficiencia energética del procesador del iPhone Pro atenúa la diferencia de capacidad de las baterías.

Reproduciendo vídeo en el MacBook Neo. Foto: Tom’s Guide.

No obstante, esas son las pruebas de la propia Apple. Las pruebas del portal Tom’s Guide también confirmaron que la diferencia entre el MacBook Neo y el Air (13″, M5) en términos de autonomía no es demasiado dramática. En una serie de test exhaustivos, los resultados fueron los siguientes:

• MacBook Neo – 13 horas, 28 minutos
• MacBook Air – 15 horas, 28 minutos

Los redactores de Tom’s Guide también señalaron que 13 horas y media es un resultado excelente para un portátil económico. A modo de comparación, en esta misma prueba el Microsoft Surface Laptop Go 3 aguantó apenas unas 8 horas y media.

Otras diferencias importantes entre el Neo y el Air que debes conocer

Repasemos ahora otras diferencias entre el MacBook Neo y el MacBook Air que pueden describirse en un par de frases, lo que no resta importancia a su impacto.

• Teclado retroiluminado. MacBook Air: sí lo tiene. MacBook Neo: carece de él.
• Trackpad. MacBook Air: sensible a la presión (Force Touch). Neo: sensible solo a los toques estándar.
• Cámara frontal. MacBook Air: 12 MP con función «Encuadre Centrado», que sigue los movimientos del usuario. MacBook Neo: cuenta con una cámara de menor resolución (no detallada en la web oficial), con un menor ángulo de visión y sin funciones adicionales.
• Lector de huellas. MacBook Air: en todas las versiones. MacBook Neo: solo en la versión de 512 GB.

El MacBook Neo con 256 GB de memoria tiene un botón de bloqueo junto a la tecla F12 en lugar de un lector de huellas. Foto: The Verge.

• Altavoces. MacBook Air: cuatro altavoces, Neo: dos altavoces.
• Micrófonos. MacBook Air: matriz de tres micrófonos, Neo: dos micrófonos.
• Wi-Fi. MacBook Air: Wi-Fi 7 (be). MacBook Neo: Wi-Fi 6E (ax).
• Puertos. Ambos portátiles cuentan con puertos (conectores) USB-C. Pero en el MacBook Air son dos rapidísimos Thunderbolt 4. Y en el Neo, uno es USB 3 y el otro es USB 2.
• Carga MagSafe. MacBook Air: tiene un cómodo conector magnético para la carga (MagSafe). MacBook Neo: carece de conector, la carga del portátil se hace a través de USB-C, por lo que ocupa uno de los dos puertos disponibles.
• Conector de 3,5 mm. MacBook Air: admite auriculares de alta impedancia, Neo: un conector estándar de 3,5 mm para auriculares y otros dispositivos de audio.
• Potencia de carga. MacBook Air: 40 vatios o más. MacBook Neo: 20 vatios.

Esta es la información oficial. Se han conocido algunas diferencias más gracias a las primeras reseñas del dispositivo por parte de periodistas.

Por ejemplo, el disco SSD del MacBook Neo es considerablemente más lento. Según datos de The Verge, las velocidades tanto de lectura como de escritura en el Neo son muy inferiores a las del MacBook Air actual con M5. Dicho esto, no hay que sobreestimar la importancia de estas cifras: un usuario medio probablemente no note la diferencia en la mayoría de sus tareas ni llegue a percibirla.

Comparativa de velocidad de lectura y escritura del disco SSD en el MacBook Neo frente a distintas generaciones del MacBook Air y competidores con Windows, realizada por The Verge.

Por su parte, los autores del portal CNET elogiaron en general el portátil, destacando su chasis, que sigue siendo de metal a pesar del precio tan reducido en comparación con el Air. Pero, al mismo tiempo, señalaron que incluso el cable de carga del Neo es unos 50 centímetros más corto que el del MacBook Air.

Finalmente, según información no confirmada, un chip económico de MediaTek es el encargado de las conexiones inalámbricas Wi-Fi y Bluetooth en el Neo. Los portátiles más caros de la empresa utilizan el chip propio N1 de Apple.

En general, la mayoría de las diferencias de la lista anterior no necesitan mayor explicación. Si acaso, cabe destacar la sensibilidad a la presión del trackpad, que Apple denomina Force Touch. Se trata de una característica ya antigua de los portátiles de Apple, pero que no está presente en el Neo.

Si en el MacBook Air presionas más fuerte, puedes acceder a menús contextuales especiales o avanzar más rápido por una página web o por una pista en el reproductor. Además, el Force Touch permite previsualizar archivos y enlaces.

El MacBook Neo no solo carece de MagSafe, sino que el propio cable de carga es más corto que el del Air. Foto: CNET.

También es necesario hacer un par de aclaraciones sobre el Wi-Fi y los puertos. El Wi-Fi 7, que el Neo no tiene, en teoría puede ser de 4 a 5 veces más rápido que el Wi-Fi 6/6E. Pero para obtener esta ventaja no basta con que el portátil sea compatible con Wi-Fi 7. También necesitas un router o punto de acceso capaz de trabajar con el estándar Wi-Fi 7 y sus velocidades.

En cuanto a los puertos, tanto el MacBook Air como el MacBook Neo tienen dos puertos USB-C. Solo que su apartado técnico es totalmente diferente. El MacBook Air ofrece dos USB-C Thunderbolt 4. Son tremendamente rápidos y transfieren archivos grandes a gran velocidad. Por el contrario, el Neo cuenta con un puerto USB-C basado en la tecnología USB 3 y uno lento basado en USB 2.

Las velocidades máximas difieren de forma muy significativa (los datos indicados corresponden a los MacBook actuales):

• Thunderbolt 4 (el Air tiene dos) – 40 Gbps
• USB 3 (el rápido en el Neo) – 10 Gbps
• USB 2 (el lento en el Neo) – 0,5 Gbps

Cabe señalar que los iPhone Pro actuales vienen equipados con un USB-C basado en USB 3, mientras que los modelos básicos del iPhone todavía dependen del mismo USB-C/USB 2 lento.

El puerto USB rápido del MacBook Neo está situado más cerca del borde del portátil. Foto: Tom’s Guide.

Si hablamos de las ventajas del MacBook Neo frente al MacBook Air, aparte del precio, no son muchas. Por ejemplo, el portátil está disponible en colores originales, incluyendo amarillo y rosa, que no están disponibles en el MacBook Air. Además, el MacBook Neo no tiene la famosa muesca o *notch* en la pantalla y, en su lugar, se apoya en unos marcos más gruesos. A algunos usuarios esta opción puede gustarles más.

Además, el MacBook Neo es algo más fácil de reparar que cualquier otro portátil de Apple. Así lo informan los expertos de iFixit. Por ejemplo, la batería del Neo está sujeta con tornillos y no pegada a la carcasa como en otros MacBook, lo que facilita enormemente su extracción.

Por último, cabe destacar que el MacBook Neo soporta Bluetooth 6.0. El actual MacBook Air con procesador M5 también es compatible con esta tecnología, pero los MacBook Air M4 del año pasado solo tenían Bluetooth 5.3. La versión 6.0 es más precisa, consume menos energía y reduce la latencia en la transferencia de archivos y audio.

MacBook Neo (izquierda) y MacBook Air 13″ M5. Foto: CNN Underscored.

Veredicto, pros y contras

«¡Cuántas cosas han quitado y simplificado!», pensará el lector con cierta decepción. En parte es cierto: para conseguir un precio de 600 dólares frente a los 1100 desde los que parte el MacBook Air, Apple ha hecho varios movimientos astutos. Han escatimado hasta en detalles como el número de altavoces y micrófonos, el módulo Wi-Fi y un conector de 3,5 mm ligeramente simplificado.

Y aun así, creemos que ha merecido la pena. El precio ha bajado drásticamente, la pantalla se ha reducido de manera insignificante, el sistema operativo de la casa, el chasis completo de metal y la estrecha integración con otros dispositivos de Apple siguen ahí. A esto hay que sumarle los colores originales, el soporte de Bluetooth 6.0 y la ausencia de ese molesto *notch* en la pantalla.

El resto de las múltiples concesiones que ha hecho Apple son una lástima, pero la gran mayoría de ellas no pueden calificarse de críticas. E incluso es posible que el usuario medio ni siquiera se dé cuenta de algunos recortes en las especificaciones.

El MacBook Neo en el uso diario. Foto: The Verge.

En nuestra opinión, un MacBook por 600 dólares es una victoria para los compradores y un movimiento bastante inusual para Apple. En su historia, la compañía rara vez había hecho algo tan notablemente más barato que antes.

Por lo tanto, este MacBook Neo relativamente asequible, a pesar de sus sencillas especificaciones, es una auténtica alegría: una señal de que Apple todavía se percibe a sí misma como una marca de masas, y no solo como una compañía que lanza dispositivos para una élite.

Para terminar, aquí tienes los principales pros y contras del MacBook Neo, ya no en comparación con el MacBook Air, sino como producto independiente:

P.D. Apenas un par de meses después del inicio de las ventas, el MacBook Neo, especialmente en su configuración básica con 256 GB de memoria, se volvió difícil de encontrar en las tiendas. El motivo: una enorme subestimación de la demanda del dispositivo por parte de Apple.

La publicación especializada 9to5Mac informa de que la compañía calculaba inicialmente vender unos 5 millones de MacBook Neo, pero el entusiasmo de los usuarios fue tal que hubo que cambiar los planes sobre la marcha. Según las nuevas estimaciones, se venderán no menos de 10 millones de unidades, por lo que la empresa está realizando pedidos urgentes de nuevos componentes.